Les dernières semaines ont été émotionnellement intenses avec l’annonce de l’acquisition de DashThis par la firme européenne saas.group. La poussière étant un peu retombée, je peux prendre un peu de temps pour mettre mes réflexions sur papier. 

En quelques mots: Wow. Juste wow. Quelle aventure j’ai vécu ces 12 dernières années! 🤩

D’habitude j’ai de la facilité à écrire, mais je vous avoue que là, les mots se bousculent dans ma tête. Je ne sais par où commencer mon texte à vrai dire. Le début-début? La fin? 🤔

Mise en contexte

Quand j’ai lancé DashThis il y a 12 ans, je savais que tôt ou tard il y aurait une fin. J’étais trop concentré sur le début pour me soucier de la fin à vrai dire. Mais sinon, je me disais que soit ça finirait en fermeture car je me suis planté, soit je prendrais ma retraite ici parce que j’ai du fun à faire ce que je fais, soit ça finirait en acquisition parce que ça été plus loin que je l’aurais imaginé. 🤷‍♂️

C’est maintenant officiel que c’est le 3e scénario qui s’est produit. Et ça, c’est quelque chose de remarquable. Beaucoup de gens rêvent de lancer des projets. Peu réussissent, et encore moins finissent par créer assez de valeur pour être l’objet d’une acquisition.

J’ai réussi le coup il y a 20 ans avec mon site de rencontres 4adate.net et WebD. Je ne pensais pas revivre ça en démarrant DashThis. De toute façon, ce n’est pas un but, mais plutôt une conséquence du travail bien fait. 👌

Ce qui est fascinant dans tout ça, c’est mon apport concret dans DashThis. Il a bien sûr été très important les 5 premières années, mais depuis disons 2017 c’est Antoine et l’équipe qui a mené le bateau. C’est impossible pour une personne seule de construire une telle entreprise. Comme dirait mon collègue Phil T, tout seul on va plus vite, ensemble on va plus loin et c’est vrai. 🎯

Par ailleurs, au fil du temps, la place d’un entrepreneur généraliste comme moi était moins évidente. Je suis bon dans plein de choses, mais expert dans rien. Le souci du détail, ce n’est pas tant ma tasse de thé en général. Personne ne m’engagerait comme directeur, comme développeur, comme designer, comme adjoint ou comme vendeur. Peut-être au service client? Ainsi ça fait un bon moment que je me sens moins au niveau de la qualité de l’équipe et de moins en moins à ma place. C’est le syndrôme de l’imposteur qui joue de la cloche a vache pour Metallica. 🤷‍♂️

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Y’a pas à dire, c’est rendu du sérieux DashThis: On cherche un-e pro des ventes SaaS pour nous aider à passer de 6M$ à 10M$ d’ARR. 🚀

C’est comique non? Après 12 ans, c’est la première fois qu’on cherche un leader dédié aux ventes. Et pourtant, les ventes sont une priorité pour nous depuis le jour 1. 📈

En effet, quand j’ai démarré DashThis, les ventes c’était une question de survie à très court terme. En étant bootstrapped, indépendant et auto-financé, le seul pognon qui entrait dans la caisse était celui de ce qu’on arrivait à vendre. 💰

Je dis on, mais c’était “je” car j’ai été longtemps le seul à m’occuper des ventes, à l’époque où j’étais CEO-VP sales-CTO-CFO-Service client-Customer success-cheerleader-etc. 

Je ne laissais pas passer le moindre dollar. Je faisais des acrobaties spectaculaires pour avoir une vente. Je disais “oui” sans être certain que j’allais pouvoir livrer. « Pas grave, on réglera les problèmes en chemin » que je répétais. 🤷‍♂️

Si quelqu’un mettait le pied dans le magasin, c’était ma mission absolue de lui faire sortir sa carte de crédit. Y’a pas un bug dans le logiciel, un accroc visuel, un manque de features quelconque qui allait m’empêcher d’essayer de le convaincre. 🔥

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Fraîchement sortie, la nouvelle est encore chaude: DashThis fait le Growth 500, qui liste les 500 entreprises les plus en croissance au Canada, pour une 3e année consécutive. Cette fois avec une croissance de 447% en 5 ans.

Now what? C’est le genre de billet que j’hésite à écrire… Il y a tellement de façon d’interpréter tout ça, de nuances à apporter et d’histoires d’arrière scène qui ont un impact énorme sur les résultats.

Cependant, ce qui me frappe cette année c’est que c’est vraiment moins “Stéphane” comme explication du classement, mais beaucoup plus “Antoine pis sa gang”.

En effet, si j’ai été le vecteur de croissance des premières années, Antoine est en train de prendre la relève avec brio. Avec ses complices comme JP et Élo, c’est une équipe du tonnerre. ⚡

Chapeau à toute la gang, les fleurs vous reviennent!

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J’écrivais à la fin de 2019 que l’année avait été ordinaire. Dans le sens tout va normalement, tout est prévisible. Ordinaire comme c’est ça qui est ça. No more no less.

Puis ce matin en souhaitant un joyeux 10e anniversaire à mon garçon, je réalise que DashThis a 9 ans. Sans tambour ni trompette. Un peu comme quand on a 43 ans, on a moins tendance à souligner un anniversaire qu’à 1-2-3-4-5 ans. Ou comme un mariage, on souligne 1-2-3-5, puis à coups de 5 ans ensuite: 10, 15, 20, 25…

Pour preuve, j’avais écrit des billets pour les premières années (ici, ici, là, là et là), mais pas vraiment grand chose depuis. Un peu plus et j’attendais le 10 ans l’année prochaine, mais bon, I feel like it t’sé!

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