Ça me fascine ces histoires d’entrepreneurs qui bâtissent des empires, des moyennes et grandes entreprises. Des shops de 100M$ et plus en revenus, souvent 500, 1000 ou plus, employés.
Je pense à Mailchimp qui est franchement impressionnante. 1200 employés, 1 milliard en revenus, construit en 20 ans par seulement deux fondateurs. Pas d’investisseurs externes. Racheté l’année dernière pour 12 MILLIARDS. 😮
Ou au Québec, Sherweb, que j’ai connu au tout début d’Internet au Québec. 1000+ employés. Deux frères fondateurs, seuls actionnaires. Aussi bâti en une vingtaine d’années.
Ou quelqu’un comme Elon Musk avec Tesla et Space X. Où trouve-t-il la drive pour en faire autant? 🤔
Je pense aussi à ces entrepreneurs qui lèvent toutes sortes de rondes de financement pour aller vite et grand. Seed, Séries A-B-C-D-E, IPO. Couche-Tard, CGI, Jean Coutu, LightSpeed, etc. Vendre une vision à des investisseurs, c’est loin d’être évident. J’imagine aussi les défis organisationnels à aller aussi vite et clairement, je ne serais pas le bon pilote! ⛔
Ça met en perspective mes propres “succès”. Avec 5M$ en revenus en une trentaine d’employés, le tout bootstrapped, je suis très fier du chemin parcouru et de ce que j’ai accompli personnellement. Mais quand je me compare, des fois je me dis “Et si j’avais vu plus grand?”. 🤨
Dans 10 ans je me vois avec une centaine d’employés et 50 000 clients. De 20 à 50M de revenus. C’est bien, mais c’est encore “petit”. Rien à voir avec un empire. 👑
Bon, il faut mentionner que j’accorde personnellement beaucoup d’importance à l’aspect «Lifestyle». Travailler trop au détriment de ma famille ou de mes passe-temps (musique, sports, divertissements, etc), ça a toujours été un no-go. De même que je ne pige pas pourquoi on voudrait faire encore plus d’argent alors qu’on en fait déjà suffisamment pour être heureux. 🤷♂️🍸🥁🏈
Évidemment, pour réaliser de grandes choses, ça prend tout un ensemble de qualités et d’aptitudes. Si je suis confiant d’avoir le côté visionnaire, créatif et marketing, il me manque clairement une bonne dose d’ambition. Car pour réussir dans les ligues majeures, ça prend un engagement hors norme.
Ça me fait penser à Tom Brady qui est le plus grand des grands du football. Il est le GOAT (The Greatest Of All Time). Il n’est pas le meilleur parce que c’est le plus talentueux, il est le meilleur parce qu’il est celui qui travaille le plus fort et qui est 100% engagé depuis 20 ans. Avec la même énergie et motivation chaque jour. Performer au plus haut niveau pendant des mois, des années, des dizaines d’années, on appelle même pas ça difficile. C’est surhumain. 🐐
En plus de l’ambition, il me manque peut-être une bonne dose de “full of shit”. Je ne peux pas m’empêcher de voir dans plusieurs big shots une bonne portion d’égo. Je suis trop timide et introverti pour porter ce chapeau. Je me vois comme un joueur de l’équipe avec un rôle à jouer, pas comme un empereur. C’est un peu le syndrome de l’imposteur aussi. 🤷♂️
Mais être “full of shit” n’est pas un gage de réussite. Le profil que j’ai en tête est celui qui pense plus à son statut qu’a la compagnie: big shot, grande gueule, confiant et très sûr de lui, zéro faiblesse, pour qui le titre de CEO lui revient de droit et non par mérite. Quelqu’un qui a l’air du type qui réussit des grosses affaires. Mais côté résultats au final, c’est beaucoup de vent pour peu de concret. Un beau sac de chips plein d’air avec quelques croustilles au fond. Parler c’est facile. Livrer la marchandise, c’est une autre game. 🤡
Ceux qui réussissent ont souvent aussi la qualité de voir à long terme. Il n’y a rien de plus solide qu’une entreprise qui croit organiquement, avec des risques calculés et des opportunités saisies au bon moment. Ce n’est pas évident de sacrifier du profit à court terme pour assurer la réussite et beaucoup plus de profit à long terme. 📈
Il y a aussi une certaine peur à être “gros”. C’est drôle à dire, mais j’ai rarement eu peur de me lancer dans une nouvelle aventure, d’essayer un nouveau truc, de plonger dans l’inconfort. Pourquoi? Parce que je n’avais rien ou peu à perdre. Je n’ai pas tellement peur du ridicule non plus. Aujourd’hui, c’est différent. Si je me trompe, c’est 11 ans de travail et mon fond de pension qui peuvent s’envoler en fumée. 😱
Et on revient au fameux dilemme de l’entrepreneur: L’entrepreneur réussi parce qu’il a osé. Mais plus ça va, plus il risque de mourir parce qu’il n’ose plus oser, de peur de perdre ce qui fonctionne. Pour survivre longtemps, il faut remettre en question ce qui fonctionne et le risquer. Plus facile à dire qu’à faire. 🤔
Par exemple, ça fait des années qu’on se demande si on doit toucher au pricing. à évaluer les risques et les façons de faire. C’est risqué, on ne veut pas froisser ou perdre des clients, mais de l’autre côté on subventionne l’inflation à chaque année ce qui est tout autant débile. Pourtant, j’ai augmenté les prix 3 fois dans les 4 premières années sans trop me poser de questions. Heureusement car ça nous a permis de générer des revenus très importants! 💰
Alors bâtir un empire Steph? Si ça m’arrive, ça sera la conséquence de la passion et du travail bien fait car ce n’est nullement un objectif. À la base, je suis dans ce bateau parce que j’aime ça, parce que j’ai du fun, parce que j’ai une liberté que je n’aurais pas autrement. L’argent, ça me permet de faire plus de trucs, d’aider plus de clients, mais aussi de bien vivre et d’assurer un avenir à ma famille alors c’est important d’en faire, mais ce n’est pas une fin en soi. 🎯
Sinon, ça passe inévitablement par s’entourer de meilleurs que soi. C’est l’fun d’être un généraliste car on est un peu bon dans tout. Mais vient un temps où ce n’est plus suffisant: Ça prend des experts dans leur domaine. Et c’est le point commun à toutes les histoires de réussite: La qualité de l’équipe en place. Se débarrasser des pommes pourries, puis recruter et retenir ceux avec qui tu veux gagner le championnat, c’est un art. 👌
Bref, j’ai une grande admiration pour ceux qui bâtissent des empires. C’est fascinant de découvrir leurs histoires, d’où ils sont partis et comment ils sont arrivés là, comment ils peuvent avoir un impact sur des milliers et des millions de personnes. 🤩
