Voilà le genre de question qui peut nous valoir d’être lapidé sur la place publique par les communistes ou les socialistes farouches! Toujours est-il que lorsqu’on lance une entreprise, il faut penser un minimum aux profits. Sans profits, l’entreprise ne va pas bien loin.

Qu’est-ce qu’un profit? C’est la partie des revenus qui nous reste une fois que tous les coûts d’opération sont couverts. On peut les réinvestir ou se payer un bon resto avec. C’est aussi le mot clé qui attire généralement les investisseurs. La mission d’une entreprise est de créer de la richesse pour les actionnaires. Donc sans profit, peu de monde voudra investir dans cette compagnie.

Dans le commerce traditionnel, on ne verra pas un entrepreneur marginaliser les profits. En fait, il ne travaille que pour faire des profits. Chaque dollar dépensé doit amener quelques sous de profits sinon c’est une mauvaise dépense.

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Depuis une bonne dizaine d’années, le web a offert bon nombre d’opportunités d’affaires. Souvent, on a vu des jeunes bourrés de talents devenir riches en peu de temps. Ceci en a évidemment fait rêver plusieurs. À tel point que n’importe qui se lance tôt ou tard dans n’importe quel projet web. Avec plus ou moins de succès. Moins que plus dans la plupart des cas.

Il est vrai qu’une entreprise sur le web bénéficie de barrières à l’entrée réduites si l’on compare à un commerce traditionnel où il faut acheter un inventaire, louer un espace commercial, investir dans la pub, avoir un fond de roulement pour espérer passer la première année…

Avec le web, on peut avoir un commerce pour le coût d’un nom de domaine seulement. On met en vente des trucs sur eBay et on espère en ressortir avec un profit. On répète l’expérience et on fait un revenu d’appoint intéressant et peut-être même de quoi quitter son patron et vivre en millionnaire paresseux.

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On le sait tous, ça prend de l’argent pour faire de l’argent. Mais que fait-on pour faire de l’argent lorsqu’on a rien à investir? Alors là, c’est plus dur. Mais dans les cas que j’ai eu à étudier, est-ce vraiment un manque d’argent ou un manque de risque?

Prenons un exemple typique : Un jeune « wanabe » entrepreneur a une idée et rêve de se lancer. Il a de la chance car c’est un projet web donc ça ne coûte presque rien. Par contre, il doit se faire connaître et généralement, ça coûte quelque chose. Si ce n’est pas en argent, c’est en temps. Mais il n’a pas un rond à investir en publicité.

Du moins, il croit ne pas avoir un rond. Parce que oui, c’est dur de sortir 1000, 5000 ou 10 000$ de ses poches. Mais si l’on gratte un peu et que l’on réfléchi, trouver de l’argent pour se lancer n’est pas si dur.

Je crois que la peur du risque est plus difficile à combattre que de trouver de l’argent. Si je perds 5000$, ma femme va m’étriper, non?

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Qu’ont en commun des sites à succès comme La Fraise, Fuzz, CliniquementChill, Scoopeo, Chez Mo et plusieurs autres? Ils ont une âme!

On se demande souvent la recette du succès pour réussir une entreprise, en ligne ou non. Dans la majorité des cas, on sent qu’il y a une présence humaine derrière ces sites. Je pense que la Fraise est le plus bel exemple puisque l’on pouvait presque se sentir copain-copain avec Patrice. D’ailleurs, lorsque je vais sur Microsoft.com, je n’ai pas trop l’impression que Bill est là pour me piquer une jasette.

L’âme d’un site est ce qui lui attire beaucoup de sympathie et de fidèles. C’est le genre de truc presque impossible à réaliser pour les grandes compagnies qui lancent un site à coups de millions en marketing. C’est pour cette raison que Digg est un succès et que Netscape est un flop.

Visiter un site avec une âme est comme aller chercher son café le matin au resto du coin et que la jolie préposée nous reconnaît et me dit bonjour monsieur Guérin. Contrairement à McDonald’s où l’on est un McClient parmi tant d’autres McClients.

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Vous ne savez pas ce qu’est un avant-midi payant? Pauvre vous… Soit vous le faites sans le savoir, et c’est très bien, soit vous ne le faites pas et dans ce cas, vous devriez mettre à votre agenda des avant-midi payants.

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